Five Clans është një lojë strategjike me një tabelë modulare në të cilën ne luajmë rolin e të huajve që vijnë në qytet-shtetin legjendar të Naqali. Duke manipuluar klanet e titullit, si dhe duke marrë në shërbim xhindët e lashtë, ne do të përpiqemi të fitojmë ndikim në qytet. Fituesi është personi me më shumë pikë nga mallrat e grumbulluara gjatë lojës, pllakat e mbledhura dhe aleatët e fituar. Në fillim të çdo raundi, të gjithë lojtarët bëjnë oferta për të përcaktuar rendin në të cilin do të luhen veprimet. Monedha është monedha ari, një burim i vlefshëm që duhet përdorur me kujdes. Pas përcaktimit të renditjes, pjesëmarrësit do të luajnë radhët e tyre një nga një sipas hapave, lojtari zgjedh një pllakë me figura të disa anëtarëve të tjerë të klanit mbi të. Më pas, ai merr të gjitha figurat nga ajo pllakë dhe fillon udhëtimin e tyre drejt pllakave ngjitur, duke lënë nga 1 figurë në secilën prej tyre derisa të mbarojnë. Kur një lojtar përfundon lëvizjen e tij me anëtarët e klanit të tij, ai merr figurën që vendosi në pllakën e fundit në dorë, së bashku me çdo figurë të së njëjtës ngjyrë tashmë në atë pllakë përpara se të bëjë lëvizjen e tij. Nëse, pasi merr të gjitha figurat e një ngjyre të caktuar nga një pllakë, nuk ka mbetur asnjë figurë në të, lojtari menjëherë merr kontrollin e asaj pllake - ai e shënon këtë duke vendosur një nga devetë e tij mbi të. Në fund të lojës, lojtarët do të marrin pikë për pllakat në të cilat ndodhen devetë e tyre.
Pas përfundimit të lëvizjes së tij, lojtari vazhdon të kryejë veprimin që korrespondon me llojin e figurave që ka në dorë. Secili prej tyre përfaqëson një nga klanet me karakteristika dhe aftësi individuale që do t'i fitojnë lojtarit pikë fitore në fund të lojës. Pas përfundimit të veprimit të klanit, lojtari vazhdon të kryejë veprimin që korrespondon me llojin e pllakës në të cilën ai përfundoi lëvizjen e tij. Ashtu si me klanet, çdo terren ka funksionimin e tij të përshkruar në rregullore.
Në këtë mënyrë, lojtarët alternojnë veprimet e tyre derisa njërit prej tyre t'i mbarojë devetë ose situata në tabelë pengon lëvizjen e anëtarëve të klanit.