Në fillim të verës 1942, ushtria italiane në Rusi numëronte 235'000 trupa të dërguara nga Musolini si përforcime të gjermanëve, pasi nuk donte që të mbetej pas në një fitore të gjermanëve.

Pak italianë e mbështetën këtë mision – me përjashtim të trupave të tij fashiste speciale, këmishëzinjtë, që në roman udhëhiqen nga Malamorja. Në mënyrë absurde Musolini shpiku formacionet romake për këmishëzinjtë e tij – siç ishte Konsulli – dhe njësitë e tyre u quajtën "legjione", sepse ai shpresonte të krijonte Perandorinë e tij Romake.

Italianët hodhën në terren Divizionin e Tretë të Kalorësisë Amedeo Duca d'Aosta dhe një total prej 25'000 kuajsh. Ata ishin jashtëzakonisht krenarë për regjimentet e tyre të kalorësisë siç ishte Savoia Cavalleria dhe patën disa suksese: më 24 gusht 1942, Kalorësia Savoja ndërmori një sulm të rrufeshëm spektakolar, një ndër të fundit në histori, kundër këmbësorisë sovjetike, të cilën e shpartalloi krejt afër lumit Don.