Vendosur në Kalkutën e viteve 1930, ky është një roman à clef (roman me çelës) i një intimiteti të jashtëzakonshëm. Botuar fillimisht në rumunisht në vitin 1933, ky roman shumë-autobiografik nga studiuesi i njohur botëror Mircea Eliade përshkruan zgjërimet e pasionuara të Alain, një inxhinier i ri francez i ambiciozë i përzier me krenarinë dhe paragjykimet koloniale dhe i mbushur me një fascinim europian ndaj kontinentit misterioz.